南北战争终于结束了，斯恩?泽克终于回到了已阔别六年的家乡。晚上村里人坐在一起听泽克讲述六年的历险经历，只有一个面貌英俊、装了一只假腿的男人奥辛对泽克的归来心怀愤恨，因为如果泽克不回来，他就可以得到泽克的妻子娜莉。
泽克决定挽救村庄农场的危机，他用尽苦心并在妻子的帮助下说服村民们投资种植烟草，以重建小镇。大家热火朝天地干起来，娜莉怀孕了，但村中人都开始怀疑泽克并不是真的泽克。奥辛用计试探，发现泽克果然是假的。娜莉用枪逼问他是谁，并认为他是杀害泽克的凶手， 要把他赶走。这时一群三K党徒用白布单罩身来到泽克家，叫着把他围在中间。泽克从一支假腿上发现这原来是奥辛的诡计。
娜莉生下了女儿妮彩，而泽克却被指控杀人被捕。奥辛找到娜莉，说他可以证明现在的泽克是假的，这样就不用处死刑，但他借此要求娜莉嫁给他。在法庭上，娜莉承认泽克不是她的丈夫，而奥辛也找到证人，指证泽克是三K党臭名昭著的唐?豪里。当泽克为自己辩护时，他明确指出只有他是泽克，才能使小镇复兴计划实现，使每个人过上好日子，使妮彩不被称为私生女，接着他揭露了奥辛的卑鄙用心，娜莉内心感动万分，承认了泽克就是她的丈夫。
泽克被判死刑，娜莉到死牢中告诉他丰收的盛况和村民们富裕的景象，泽克十分高兴，他告诉娜莉唐?豪里与泽克是同一人，在泽克杀人的当天就被人杀死了。娜莉为丈夫穿戴，两人在温柔与甜蜜之中等待着最后的时刻到来。
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